网游十年：九城——如此这般的商人模样

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　　本系列前言
　　中国网游产业已然走过了十年的漫漫长路，十年的历程中有盆满钵满的喜悦，也有被人戳脊梁骨的无奈。不过它终究还是十年了，对一个产业来说不算长，可却有不少值得回首的地方。任何一个产业都离不开人，因为事儿都是人为的。有那么多的人跟随着这从无到有的网游产业走过了十年，玩家、从业者甚至包括关注它的家长、学者，有人为它感叹，有人为它气恼。
　　中国总是在流行着回忆，先秦回忆尧舜，清朝回忆明朝，也让我们回忆回忆中国网游产业的来时之路，更何况它又总是有那么多有趣的事儿。
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　　忆来时：九城——如此这般的商人模样

　　一个简单的商人
　　曾经有人问过我：“你觉得现在中国网游厂商里那家最简单？”，我毫不犹豫地问答他：“九城。”九城的简单，在于简单到了只属于朱骏一个人；而朱骏的简单，在于简单到了他只是一个商人，他在行业内的一切行为都可以用带商业目的商业行为来解释。
　　也许有人会把朱骏和陈天桥来做比较，认为他们和他们的企业是一同发迹起来的。其实情况并不尽然，陈天桥的内心里一直幻想着他的娱乐帝国，要为之奋斗；而朱骏只是一个要赚钱的商人。

　　不过朱骏的商人天赋不如陈天桥，他没有如同《私服》那样的化腐朽为神奇的能力，他更多的时候是在赌。他需要有好产品才能取得成功，而缺乏把产品变成好产品的能力
一个不会用电脑的退学生
　　还是与陈天桥相比，陈天桥成绩优异提前毕业，而朱骏却只在上海交大上到大二就退学了。关于朱骏在大学期间有一个不知真假的小故事，他和同学一起去骑黄鱼车给人拉货，后来赚了168块钱，而他一直没舍得用，而是用镜框装出来欣赏。朱骏对商业收入的珍惜可见一斑。

　　退学后，朱骏先在物资部门下属企业担任高管秘书，然后又进入了上海申大集团。这一家国有的进出口企业，这个行业的利润到今天看来也依然是相当高的，更何况是在改革之初那个刚刚开放的年代。
　　朱骏是一个天生的投机商，他敏锐地感觉到在改革开放的浪潮中可能孕育着的巨大的财富契机。根据当时的政策他承包了申大集团的进口七部，很快借着改革开放的春风，朱骏尝到了甜头。之后可谓一帆风顺，朱骏处理关系的能力也展现了出来，把人脉钱脉统统打理得井井有条。在得到了资本初始积累之后，朱骏没有选择继续脚踏实地，而是把宝押在了出国。
　　出国说起来是留学，但实际上依然是朱骏的一次投机行为，在那个时代，只要镀上一层海归的金壳，就可以给日后的发展带来巨大的好处。而出国后的朱骏，眼睛也不停地在寻找着商机。虽然对于这段时间里朱骏获得25万美金资本积累的原因一直没有官方的说法，但流传最广的说法是他炒股以及从事房地产中介事务。而中国真正意义上的全面房改开始于1998年，朱骏能够在1993年的美国房地产市场中获得个人成功，除了好运气之外，不能不说还源自其个人的商业天赋。
　　最终朱骏带着自己从美国赚来的300万美元，回到了国内。在美国时朱骏发现在国内方兴未艾的网络行业前景光明，许多美国IT公司都拥有巨额市值，于是他决定开始投身IT行业，而这时他甚至还不会使用电脑。
投机从跟风开始
　　据说朱骏至今仍不太会发邮件，对于忽然转行进入IT业，朱骏曾经说过“我就是为了赚钱。”
　　1998年从美国回来的朱骏拿出了50万美金，任董事长与CEO，占60%股权，其他创业者持有40%，在香港注册了Gamenow公司。此时朱骏自己仅是投资者，并不参与具体事务。

TH9社区界面截图

　　1999年为了在内地更便捷的操作，这个团队在上海注册了第九城市计算机技术咨询(上海)有限公司。根据在国外的经验，当年8月份九城推出了国内第一个网络虚拟社区GameNow.net。其内容类似于时下流行的开心网等SNS社区，主要功能是钓鱼、网络结婚、信息传播等。次年5月GameNow.net正式更名为the9.com。在2000年的CNNIC评选中the9社区获评娱乐类网站第一名，随即又获得来自MorningSide晨兴的410万美元风投。2001年，又与韩国著名的游戏提供商JCE合作，成为其产品JOYCITY三维虚拟城市在线游戏在中国唯一的推广伙伴。

　　在全民偷菜的今天来看，SNS社区简单易行，实现赢利也没有太多难度。但2000年的中国网络距离现在的网络环境和影响都有相当大的差距，其时商业化的网站几乎还不存在，传统行业还没有形成投放网络广告的习惯。虽然the9社区的用户不少，但如何赢利的问题一直没有能够解决。2001年，这个问题在整个中国网络开始突现，资金断流后依然没有收入，解决不了赢利模式，众多的中国网络先驱者们在迷茫中倒下。
　　朱骏选择了坚持，他拿出了自己的个人资金来对公司进行维持，还在公司内组建了一支业余足球队来团结这些年轻人，甚至将这支球队带进了“上海市运会”。这里还有一个不知真假的小故事：说面对巨大的困难，朱骏为了鼓舞员工，在公司走廊上贴了一张纸条：“2002年2月18日，是一个Specialday。公司的命运会发生奇迹般地变化。”而实际上，对于刚刚接触IT行业的朱骏来说，他根本无法预测日后会发生什么。
　　然而，不会电脑，不懂网络，只因为有前景就投资一个自己完全不了解的而且已经出现严重危机的行业，这根本就是冒险的投机。
　　朱骏要完成从投资者向操作者的转变，依然是那个赢利模式的问题，只有解决了这个问题才能解决九城生存的难题。朱骏解决不了，但他知道总有人能解决得了。2001年9月陈天桥的盛大代理网络游戏《私服2》，随后获得巨大成功。朱骏随即决定，跟风盛大，走代理网游的路线。
　　和陈天桥代理《私服2》前经济上的窘迫不同，朱骏要有钱得多，而且之前的the9社区的优势资源被朱骏充分地利用了起来。在the9社区的后期有些人开始开工会入住，其中最大的工会叫“黑十字”，聚集了以数百个上海玩家为主的众多玩家。朱骏用钱收编了“黑十字”的工会会长，为自己将来的MU积累了很初的玩家群。